橋本病について
橋本病は、甲状腺に慢性の炎症が起きる自己免疫疾患の一つで、別名を「慢性甲状腺炎」とも呼びます。甲状腺はのどぼとけの下にある小さな臓器で、全身の代謝を活発にする甲状腺ホルモンを作っています。橋本病になると、本来なら体を守るはずの免疫が誤って自分の甲状腺を攻撃してしまい、炎症が続くことで甲状腺の機能が徐々に低下していくことがあります。特に成人女性に多く見られる病気ですが、初期段階では自覚症状が乏しく、健康診断や他の病気の検査で偶然見つかることも少なくありません。愛知県一宮市の本町さとう内科クリニックでは、尾張一宮駅から徒歩5分という立地を活かし、お仕事帰りやお買い物のついでに気軽に相談していただける体制を整えています。当院の院長は総合内科専門医および循環器専門医の資格を有しており、橋本病に伴う代謝低下が心臓や血管に及ぼす影響まで含めた、包括的な診療を行っています。むくみや疲れやすさなど、日常生活で感じる「なんとなくの不調」の影に橋本病が隠れていることもありますので、一人で抱え込まずに私たちにご相談ください。
橋本病の症状について
橋本病の症状は、甲状腺の炎症の程度や、甲状腺ホルモンがどのくらい不足しているかによって大きく異なります。甲状腺ホルモンは「元気の源」とも言えるホルモンであるため、これが不足すると全身の代謝が低下し、活動性が鈍くなってしまいます。ここでは代表的な症状をいくつか挙げていきます。
全身に現れる倦怠感と無気力
代謝が低下することで、十分な睡眠をとっているはずなのに体がだるい、やる気が出ないといった「無気力感」が現れやすくなります。重症化すると、顔の表情が乏しくなったり、動作がゆっくりになったりすることもあります。こうした症状は「年齢のせい」や「更年期障害」と間違われることも多いため注意が必要です。
更年期による体調不良にお悩みの方は「更年期症候群について」のページも併せてご覧ください。
身体の見た目や感覚の変化
身体の表面にもさまざまな変化が現れます。特に「むくみ」は橋本病に特徴的な症状の一つで、指で押しても跡が残らない非陥凹性浮腫（ひかんおうせいふしゅ）と呼ばれる状態になることがあります。
- 顔や手足が腫れぼったくなる（特に朝方に強く感じることがあります）
- 食欲がないのに体重が増える、太りやすくなる
- 寒がりになり、周りの人が暑がっていても自分だけ寒く感じる
- 肌がカサカサと乾燥し、髪の毛が抜けやすくなる
- 声がしわがれたり、低くなったりする
むくみの症状について詳しく知りたい方は「むくみ」のページを参照してください。
消化器や循環器への影響
内臓の働きもゆっくりになるため、消化管の動きが悪くなり、頑固な便秘を引き起こすことがあります。また、心臓の鼓動もゆっくりになる（徐脈）傾向があり、息切れや動悸を感じるケースも見られます。
便秘でお困りの方は「便秘について」のページをご確認ください。
また、動悸や息切れについては当院の「むくみの外来・動悸の外来」でも専門的に診療を行っています。
橋本病の原因について
橋本病の直接的な原因は、自己免疫の異常です。本来はウイルスや細菌などの外敵から体を守るための免疫システムが、何らかのきっかけで自分の甲状腺組織を敵とみなして攻撃してしまう抗体（自己抗体）を作ってしまうことから始まります。なぜこのような異常が起きるのかについては、いくつかの要因が重なり合っていると考えられています。
遺伝的要因と体質
橋本病そのものが遺伝するわけではありませんが、「橋本病になりやすい体質」は遺伝に関係があると考えられています。そのため、ご家族に甲状腺の病気をお持ちの方がいる場合は、発症のリスクが比較的高いと言えます。特に女性に多く見られることから、女性ホルモンの変化も免疫系に影響を与えている可能性が指摘されています。
環境的な誘因
体質だけでなく、外部からのストレスや生活環境も発症や症状の悪化に関係します。過度なストレス、妊娠・出産、大きな手術、あるいはウイルス感染などがきっかけとなって免疫バランスが崩れることがあります。また、ヨード（ヨウ素）の過剰摂取も甲状腺機能に影響を与えることが知られています。ヨードは昆布などの海藻類に多く含まれているため、日本人の食生活では摂取量に注意が必要な場合もあります。
橋本病の病気の種類について
橋本病は、甲状腺の炎症の状態や、ホルモンの分泌具合によっていくつかの状態に分けられます。すべての方がすぐに治療を必要とするわけではありません。
甲状腺機能正常の橋本病
甲状腺に炎症はあるものの、甲状腺ホルモンの分泌量は正常範囲内に保たれている状態です。橋本病の方の多くがこの段階に該当します。この場合は、自覚症状がほとんどないことも多く、すぐに薬を飲む必要はありませんが、将来的に機能が低下する可能性があるため、定期的な血液検査による経過観察が重要となります。
甲状腺機能低下症
慢性的な炎症によって甲状腺の細胞が壊され、十分なホルモンを作れなくなった状態です。血液検査では、甲状腺ホルモン（FT4）が低くなり、それを補おうとして脳から出る甲状腺刺激ホルモン（TSH）が高くなります。この段階になると、先ほど挙げたような倦怠感やむくみなどの症状がはっきりと現れるため、ホルモンを補う治療が必要になります。
潜在性甲状腺機能低下症
甲状腺ホルモンそのものは正常範囲内ですが、脳からの指令である甲状腺刺激ホルモン（TSH）だけが高い値を示している状態です。いわば「甲状腺が無理をして頑張ってホルモンを出している状態」です。軽度の自覚症状がある場合や、コレステロール値が高い場合、妊娠を希望されている場合などは治療を検討することがあります。
無痛性甲状腺炎
橋本病をベースに持っている方に時々見られる状態で、一時的に甲状腺の細胞が壊れて、蓄えられていたホルモンが血液中に漏れ出してしまう現象です。一時的に甲状腺機能が「亢進（活発になりすぎる）」するため、動悸や手の震え、汗をかきやすいといったバセドウ病に似た症状が出ることがあります。数ヶ月で自然に改善し、その後一時的に機能低下を経て元に戻ることが多いのが特徴です。
似たような症状が出るバセドウ病については「バセドウ病について」のページもご参照ください。
橋本病の治療法について
橋本病の治療の目的は、不足している甲状腺ホルモンを適切に補い、身体の代謝を正常な状態に戻すことです。甲状腺の炎症そのものを完全になくす「根本治療」は現在の医学では難しいですが、ホルモンバランスを整えることで、健康な人と変わらない生活を送ることが十分に期待できます。
ホルモン補充療法（内服治療）
甲状腺機能低下症と診断された場合、不足している甲状腺ホルモンを補う「レボチロキシン（チラージン）」というお薬を服用します。この薬は体内で作られるホルモンと同じ成分ですので、適切に使用すれば副作用の心配はほとんどありません。少量から開始し、数週間ごとに採血をして、ホルモン値がちょうど良い範囲に収まるよう投与量を調整していきます。
定期的な経過観察
機能低下が見られない場合は、お薬は飲まずに数ヶ月から1年ごとの血液検査で様子を見ます。甲状腺の状態は体調やストレス、年齢によって変化するため、定期的に数値をチェックしておくことが、症状の悪化を未然に防ぐことにつながります。当院では糖尿病の指標であるHbA1c検査も即日結果説明可能な体制を整えており、全身の健康管理をトータルでサポートしています。
生活習慣の改善と注意点
日常生活で特に注意すべきはヨードの摂取量です。昆布出汁や海藻類を過剰に摂りすぎると、甲状腺機能に影響することがあります。ただし、極端に避ける必要はなく、一般的な日本食の範囲であれば問題ないことがほとんどです。バランスの良い食事と、規則正しい生活を心がけることが、免疫バランスを整える一助となります。
橋本病に関するよくある質問
Q1. 橋本病は一度診断されたら、一生薬を飲み続けなければなりませんか？
A1. 甲状腺機能が明らかに低下している場合は、長期間、あるいは生涯にわたって内服が必要になることが多いです。しかし、一時的な炎症によるものや、潜在性の場合は、数値が安定すれば休薬できるケースもあります。自己判断で薬を中断せず、主治医と相談しながら継続することが大切です。
Q2. 橋本病があると妊娠や出産に影響はありますか？
A2. 甲状腺ホルモンは胎児の成長に欠かせないため、妊娠を希望される方や妊娠中の方は、通常よりも厳格に数値をコントロールする必要があります。適切な治療を受けてホルモン値が正常であれば、問題なく出産されている方はたくさんいらっしゃいます。妊娠を考えている場合は、早めに当院へご相談ください。
Q3. 橋本病と言われましたが、特に症状がありません。放っておいても大丈夫ですか？
A3. 症状がなくても、血液検査でホルモン異常が指摘されている場合は注意が必要です。また、今は正常でも、将来的に低下症へ移行する可能性があります。一宮市の本町さとう内科クリニックでは、定期的なチェックを通じて、適切な治療開始のタイミングを逃さないよう見守っています。
Q4. 甲状腺が腫れていると言われましたが、痛みはありません。
A4. 橋本病による甲状腺の腫れは、通常痛みを伴いません。のどの違和感や、首が太くなったように感じることで気づく方もいます。超音波検査（エコー）を行えば、甲状腺の内部の状態や腫れの程度を詳しく確認できます。当院では心臓超音波検査も含め、即日検査・結果説明が可能ですので、気になることがあればすぐにお越しください。
院長より
愛知県一宮市の本町さとう内科クリニック、院長の佐藤暢祐です。橋本病は、女性にとって決して珍しい病気ではありませんが、「疲れが取れない」「むくむ」といった漠然とした症状が多いため、適切な診断を受けるまでに時間がかかってしまう患者さんを多く見てきました。当院は日本内科学会認定の総合内科専門医として、一つの臓器だけでなく全身を広く見渡す診療を大切にしています。また、私は日本循環器学会認定の循環器専門医でもあります。橋本病は、放置すると脈が遅くなったり、コレステロール値が上がって動脈硬化を早めたりと、心臓や血管にも少なからず負担をかけます。そうした循環器的な視点からも、お一人おひとりに最適なフォローアップをご提案できるのが当院の強みです。
一宮市本町の商店街の中に位置し、尾張一宮駅から徒歩5分と通いやすい場所にございます。専用駐車場や提携駐車場も備えておりますので、お車でお越しの方も安心です。検査についても、甲状腺の状態を詳しく見る超音波検査や採血など、迅速に対応できる環境を整えています。「わざわざ大きな病院に行くほどでもないけれど、なんとなく体調が悪い……」そんな時にこそ、私たちのクリニックを頼ってください。患者さんが安心して、笑顔で毎日を過ごせるよう、丁寧で分かりやすい説明と温かみのある医療を提供することをお約束します。気になる症状があれば、どうぞ気軽にご相談ください。一緒に解決の道を探していきましょう。
心臓や血管への影響が気になる方は「循環器内科について」のページもご覧ください。
